Sfinalizowana przez dr Weronikę Dragan rozprawa doktorska pt. „Kształtowanie układów przestrzennych i urbanistycznych dawnych kolejowych ośrodków granicznych Polski” stanowiła również element stypendium doktorskiego Etiuda 6 Narodowego Centrum Nauki [nr rej. 2018/28/T/HS4/00218], pozyskanego w 2018 r. Badaniami objęto kilkadziesiąt miejscowości zlokalizowanych wzdłuż dawnej granicy sprzed wybuchu I wojny światowej oraz z okresu międzywojennego, a także referencyjnie odniesiono się do kształtowania się tego typu miejscowości na obszarze Litwy, Ukrainy, Czech, Rumunii, Serbii, a także Włoch.
Zaistnienie synergii między badanymi elementami przestrzennymi przyczyniło się do powstania zupełnie nowych, dotąd nie funkcjonujących w sieci osadniczej miejscowości, tj. kolejowych miast-wrót. W procesie wyjaśniania zmian przestrzennych nawiązano do różnych czynników miastotwórczych, takich jak migracje, różnorodność kulturowa i społeczna. Na podstawie badań empirycznych sformułowano modele wyjaśniające genezę miejscowości, kierunki rozwoju przestrzennego, model rozwoju funkcjonalno-przestrzennego dzielnicy przystacyjnej, w rozprawie przedstawiono również kwestie społecznego zróżnicowania struktury przestrzennej dawnych granicznych miast i wsi.
Ponadto dla współczesnego okresu badawczego podjęto wyjaśnianie zmian przestrzennych dzielnic przystacyjnych, poruszono problematykę współczesnego zagospodarowania dawnych kolejowo-granicznych dworców oraz związanych z nimi terenów.