19 lutego po raz pierwszy obchodziliśmy Dzień Nauki Polskiej. Nowe święto państwowe zostało ustanowione w rocznicę urodzin Mikołaja Kopernika.
Jednym z głównych punktów obchodów była pierwsza Gala Nauki Polskiej. Uroczystość, w trakcie której uhonorowani zostali wybitni polscy naukowcy, odbyła się 19 lutego 2020 roku w Centrum Kulturalno-Kongresowym Jordanki w Toruniu. Wyrazem uznania dla dokonań badaczy było wręczenie nagród prezesa Rady Ministrów przyznawanych za wyróżnione rozprawy doktorskie, habilitacyjne oraz działalność naukową, a także nagród ministra nauki i szkolnictwa wyższego doceniających całokształt dorobku, osiągnięcia naukowe, dydaktyczne, wdrożeniowe oraz organizacyjne.
Podczas uroczystości, w której uczestniczył rektor uczelni prof. dr hab. Andrzej Kowalczyk, za znaczące osiągnięcia uhonorowani zostali naukowcy z Uniwersytetu Śląskiego. Laureatami nagród ministra nauki i szkolnictwa wyższego zostali:
- prof. dr hab. Andrzej Ślebarski z Wydziału Nauk Ścisłych i Technicznych – w zakresie działalności naukowej,
- prof. dr hab. Wiesław Banyś – rektor Uniwersytetu Śląskiego w latach 2008–2016, zastępca przewodniczącego Rady Głównej Nauki i Szkolnictwa Wyższego – w zakresie działalności organizacyjnej,
- prof. dr hab. Ewa Rott-Pietrzyk z Wydziału Prawa i Administracji – w zakresie działalności dydaktycznej,
- dr hab. Dorota Tarnawska, prof. UŚ z Wydziału Nauk Ścisłych i Technicznych – w zakresie działalności organizacyjnej,
- a także prof. dr hab. Marek Szczepański z Wydziału Nauk Społecznych – w zakresie działalności organizacyjnej.
Łącznie wyróżnionych zostało 138 naukowców. Przyznano 88 nagród ministra nauki i szkolnictwa wyższego, z czego większość to nagrody indywidualne. Otrzymało je 75 pracowników nauki.
Podczas gali wręczono także nagrodę naukową „Ratio et Spes”, ustanowioną przez Uniwersytet Mikołaja Kopernika w Toruniu wspólnie z Fundacją Watykańską Joseph Ratzinger – Benedykt XVI. Międzynarodowa nagroda, której celem jest promowanie interdyscyplinarnej refleksji naukowej nad zagadnieniami ważnymi i aktualnymi dla ludzkości, przyznana została po raz pierwszy.
