Uniwersytet Śląski w Katowicach przygotowuje się do udziału w drugiej edycji konkursu na wyłonienie tzw. Uniwersytetów Europejskich, tj. transnarodowych sojuszy instytucji szkolnictwa wyższego z Unii Europejskiej, realizujących wspólną długoterminową strategię i promujących europejskie wartości i tożsamość. Inicjatywa ma na celu znaczne zwiększenie mobilności studentów i pracowników oraz wspieranie podnoszenia jakości, włączenia społecznego i konkurencyjności europejskiego szkolnictwa wyższego.
Konsorcjum uczelni, z którym Uniwersytet Śląski przygotowuje wspólny wniosek o dofinansowanie tworzenia wspólnego Uniwersytetu Europejskiego to:
- Uniwersytet Kraju Saary (Universität des Saarlandes) – Niemcy (koordynator projektu),
- Uniwersytet w Alicante (Universidad de Alicante) – Hiszpania,
- Uniwersytet w Trieście (Università degli Studi di Trieste) – Włochy,
- Uniwersytet Witolda Wielkiego (Vytauto Didžiojo universitetas) – Litwa,
- Uniwersytet Sofijski im. św. Klemensa z Ochrydy (Софийски университет Св. Климент Охридски) – Bułgaria,
- Estońska Akademia Sztuk Pięknych (Eesti Kunstiakadeemia) – Estonia.
Europejskie uniwersytety to sztandarowa inicjatywa Europejskiego Obszaru Edukacji, służąca utworzeniu wspólnych kampusów międzyuniwersyteckich. Wchodzące w ich skład uczelnie mają za zadanie połączyć swoją wiedzę specjalistyczną, platformy i zasoby, aby opracować wspólne programy nauczania lub moduły obejmujące różne dyscypliny.
Od Uniwersytetów Europejskich oczekuje się przede wszystkim wypracowania i wdrożenia:
- wspólnej zintegrowanej długoterminowej strategii w obszarze kształcenia, związanej w miarę możliwości z badaniami i innowacjami oraz ogólnie społeczeństwem,
- powstania wspólnego europejskiego „kampusu” uczelni partnerskich,
- polityki „europejskich zespołów tworzenia wiedzy” (challenge-based approach) składających się ze studentów i nauczycieli akademickich, z możliwym udziałem badaczy, przedsiębiorstw, regionalnych podmiotów i podmiotów społeczeństwa obywatelskiego – w zależności od ogólnej strategii i wizji sojuszu – przyjmując podejście wielodyscyplinarne, stawią czoła wybranym przez siebie wyzwaniom społecznym.
Ponadto Uniwersytety Europejskie mają stać się wzorcami dobrych praktyk w celu stopniowego zwiększania jakości, międzynarodowej konkurencyjności i atrakcyjności krajobrazu europejskiego szkolnictwa wyższego i powinny stać się kluczowym elementem Europejskiego Obszaru Edukacji, promując doskonalenie kształcenia i badań naukowych.
Akcja 2 Programu Erasmus+ wspierać będzie instytucje szkolnictwa wyższego w wykraczaniu poza istniejące modele współpracy w obszarze szkolnictwa wyższego i stopniowej realizacji długofalowej ambitnej wizji uniwersytetów europejskich. W jej ramach testowane będą różne innowacyjne i strukturalne modele wprowadzania i realizacji wizji budowanych przez poszczególne sojusze. Projekt pilotażowy zakłada 3-letnie finansowanie kilkudziesięciu Uniwersytetów Europejskich, wybranych w dwóch edycjach konkursu, w wysokości do 5 mln euro, co stanowić ma maksymalnie 80% łącznych kosztów kwalifikowalnych projektu. W pierwszej edycji wybranych do finansowania zostało 17 sojuszy.