Rzeki, będące dawniej jednym z najważniejszych czynników miastotwórczych, współcześnie odgrywają coraz większą rolę jako istotny impuls wzmacniający kulturowy, historyczny, społeczno-prawno-ekonomiczny obraz miast, w tym miast akademickich. Jednocześnie w ostatnich latach w Niemczech, we Francji i w Polsce zyskuje popularność trend ponownego „odwracania się” miast ku terenom nadrzecznym – rzekom miejskim, które stanowić mogą genius loci miast akademickich, m.in. takich jak Saarbrücken (rzeka Saara – znak rozpoznawczy graniczącego z Francją i Luksemburgiem landu Saara), Saint-Étienne (rzeka Furan), czy Katowic (rzeka Rawa – Górny Śląsk). Wymienione miasta i ich rzeki w naturalny sposób (geograficzny, społeczny, historyczny, prawny) wyznaczają pewne granice i mają wymiar nie tylko kulturotwórczy.
Podczas konferencji, która tworzy sieć współpracy naukowej ośrodków akademickich, naukowcy z Niemiec, Francji i Polski podzielą się doświadczeniami związanymi z przestrzenią wokół rzek miejskich. Spotkanie będzie okazją do dyskusji na temat możliwych transdyscyplinarnych badań zespołu niemiecko-francusko-polskiego w obliczu współczesnych społeczno-humanistycznych studiów nad rzekami.